Lielākais jauniešu sporta festivāls Eiropā kopā pulcē ap 2300 jauno atlētu no 49 valstīm. Latvija, šajā forumā, ir pārstāvēta ar 51 sportistu, kuri sacentīsies sešos no deviņiem Olimpiādes programmā iekļautajiem sporta veidiem.
Eiropas Jaunatnes Olimpiādes atklāšanas ceremonija vakar izvērtās kā krāšņa izrāde, kuras laikā notika dazādi muzikāli un mākslinieciski priekšnesumi, neizpalika arī oficiālo personu svinīgās uzrunas, kā arī, protams, pati atklāšanas ceremonija bija balstīta uz Olimpisko tradīciju ievērošanu. Bija svinīgā lāpas iededzināšana, Olimpiskā karoga ienešana un pacelšana stadionā, zvērestu nodošana un delegāciju parāde.
Latvijas jauniešu Olimpiskā delegācija stadionā iesoļoja savos pelēkbaltajos formas tērpos, rokās turot sarkanbaltsarkanos karodziņus, bet komandas priekšgalā soļoja džudists Ralfs Rūsiņš, kuram tika tas gods atklāšanas ceremonijā nest Latvijas valsts karogu. Interesanti, ka Ralfam šī ir jau otrā Eiropas Jaunatnes Olimpiāde pēc kārtas, jo pirms diviem gadiem viņs Turcijas pilsētā Trabzonā, Latvijas izlases rindās, piedalījās basketbola turnīrā.
Jāpiezīmē, ka pēdējā oficiālā Olimpiāde šī ir Starptautiskās Olimpiskās komitejas prezidentam Žakam Rogem, kurš rudenī atstās prezidenta amatu. Viņš savā uzrunā dalībniekiem, aicināja jauniešus ieklausīties savā sirdsbalsī, jo tikai tā spēj pateikt priekšā, kam veltīt savu dzīvi. Roge aicināja izbaudīt šo Olimpisko gaisotni un viņš cer sagaidīt labus rezultātus. Tāpat viņs novēlēja, lai jaunie atlēti ir priecīgi un laimīgi, un, lai no Ūtrehtas viņi aizbrauc ar jauniegūtām, vienreizējām emocijām.
Individuālajos sporta veidos Latvijas sportisti startē vieglatlētikā, peldēšanā, vingrošanā, tenisā, džudo un riteņbraukšanā. Šajā reizē Latvija nav pārstāvēta nevienā no komandu sporta spēlēm – ne basketbolā, ne volejbolā, ne handbolā.
Ierasts, lielākā pārstāvniecība no Latvijas ir vieglatlētikā, kurā startē 20 sportisti, peldēšanā un džudo attiecīgi piedalās astoņi un septiņi jaunie atlēti, riteņbraukšanas un vingrošanas sacensībās savu meistarību rāda pa sešiem sportistiem, bet Olimpiādes tenisa turnīrā piedalās četri jaunie Latvijas tenisisti.
Olimpiādes sacensības jauniešiem ilgs līdz 19.jūlijam. Šodien (15.jūlijā) ir pirmā sacensību diena un uz starta no Latvijas delegācijas izies vieglatlēti un tenisisti.
Latvijas jaunos Olimpiešus uz Ūtrehtu pavada un padomus sniedz 15 treneri, bet Olimpiādē no Latvijas piedalās arī divi starptautiskās kategorijas tiesneši – Nadezda Seile un Maksims Ņilovs, kuri vērtē vingrošanas sacensības.
Šajās sacensībās pirmo Olimpisko pieredzi guvuši arī vairāki Latvijā tagad labi zināmi Olimpieši un sportisti – vieglatlēti Jeļena Prokopčuka (1993), Staņislavs Olijars (1995), Līga Kļaviņa (1997), Inga Kožarenoka (1999), Ilze Gribule (2001), Poļina Jeļizarova (2005), Rita Obižājeva (2005), peldētāji Margarita Kalmikova (1993) un Romans Miloslavskis (1999), riteņbraucējs Indulis Bekmanis (2005), tenisiste Jeļena Ostapenko (2011).
Latvijas sportisti piedalījušies visās Eiropas Jaunatnes Olimpiādēs, izņemot pirmo, un kopumā ir izcīnījuši vairāk nekā 30 medaļu.
Sacensību oficiālā mājas lapa: utrecht2013.com
Latvijas Olimpiskās komitejas ģenerālsponsors AS „Latvijas Mobilais telefons”, AS „Latvijas Valsts Meži”, Latvijas Olimpiskās komitejas sponsori – AS „Swedbank”, AS „Latvijas Gāze” un AS “Latvijas Dzelzceļš”.
